Festival 20·21
Festival 20·21 is Leuven’s yearly hotspot for classical music of the 20th and 21st centuries. Here, open ears may enjoy repertoire to be (re)discovered and musical insider tips, or, during the three days of Transit, may embrace the many surprises of exhilarating contemporary premieres.
NEWS
Ex Nihilo, Brecht Valckenaers' brand new CD
Festival artist-in-residence Brecht Vackenaers presented his brand new CD Ex Nihilo at BOZAR. A project that saw the light of day thanks to the intense collaboration with Festival 20·21 in 2024.
A Taste of Music
A Taste of Music presents Kobe Janssens' brand new Beer Suite, which sets Belgian beers to music, in a new concert concept. While you listen, you can taste the accompanying beer, explained by beer sommelier Kathleen De Sutter.
The Violet Besson Brass Quartet, a leading ensemble in Belgian brass band music, will play the world premiere.
Programme
Violet Besson Brass Quartet
Ken je onze Festival-artiest-in-residentie Brecht Valckenaers al?
In 2024 maakte de jonge Leuvense pianist Brecht Valckenaers (°2000 Leuven) een indrukwekkend debuut op Festival 20·21. Met een doordacht Ligeti-programma en een schitterende uitvoering liet hij een diepe indruk na op het festivalpubliek én op ons artistiek team. Hij werd prompt benoemd tot Festival-artiest-in-residentie voor de komende edities van Festival 20·21 en kreeg daarbij twee opdrachten.
1. Ligeti-cyclus (2024–2027)
- Musica Ricercata
In 2024 stippelde Brecht een origineel parcours uit rond Musica ricercata van de jonge György Ligeti. Hij maakte kleine uitstappen naar het grote pianorepertoire en componeerde zelf een aantal interludia. (In februari 2026 verscheen hiervan een cd-opname bij Evil Penguin Records.)
- Pianoduo's
In 2025 boog hij zich samen met maestro Jan Michiels over Ligeti’s muziek voor twee piano’s. De pianisten wisselden Ligeti’s werk af met composities van Conlon Nancarrow, een van de grootste ritmische avonturiers van de 20e eeuw. Ook hier mengde Valckenaers zich in het debat met eigenzinnig nieuw werk voor pianoduo.
- Études
In 2026 staan Ligeti’s bekendste en meest veeleisende pianosolowerken centraal: de Études. Brecht maakt hiervoor opnieuw een persoonlijke selectie, confronteert de werken met composities van andere componisten en gaat als componist in dialoog met Ligeti. > Save the date: ma 28.09.2026
2. Carte blanche
Brecht krijgt jaarlijks carte blanche om een eigenzinnig en persoonlijk programma samen te stellen.
- Sjostakovitsj & Oestvolskaja
In 2025 koos Brecht voor een intrigerende confrontatie tussen (een selectie) Preludes en Fuga’s van Dmitri Sjostakovitsj en pianowerken van Gina Oestvolskaja.
- Bacewicz & pianokwintetten
In 2026 vervoegt Brecht het jonge Karski Quartet in muziek van hun grote idool Grazyna Bacewicz. Ze is een ongelooflijk straffe componiste, die kan verrassen, ontroeren en overdonderen. Naast het vierde strijkkwartet staan haar twee prachtige, heel verschillende pianokwintetten op het programma . > Save the date wo 13.10.2026.
3. Een veelbelovende carrière
Via deze dubbele artistieke lijn bouwt Brecht Valckenaers verder aan zijn veelbelovende carrière. Tegelijk groeit zijn band met een publiek dat hem nauw aan het hart ligt.
Ecological imagination
Artists (much like scientists, by the way) find themselves often represented in the popular imagination as a bit unworldly. The composer in the attic, locked in extreme artistic concentration and thus leaving behind all awareness of the outside world is a cliché that seems hard to get rid of.
Open your ears, open your mind
Dmitri Shostakovich, one of the central composers in this year’s festival, was given a sharp reprimand by the Soviet authorities in 1948. He and other ‘modernists’ were accused of writing music that insufficiently expressed Russia’s greatness. For the political elite music had to be cheerful or not exist at all. It could not be played or heard unless it sang the praises of the unconditionally blissful Russian people, preferably with the composer adding a dash of bombast and nationalistic bluster, in a spirit of ‘Make Russia Great Again’.
